Fiberlane Cerent Siara Cyras - History
พอดีเคยเข้าไปทำงานกับหนึ่งในบริษัทข้างต้นซึ่งโดยรวมแล้วมีประวัติที่น่าสนใจต่อเนื่องมาถึงปัจจุบันเลยจดประวัติไว้หน่อย เริ่มจากบริษัท Fiberlane Communications ที่ก่อตั้งโดย Raj Singh, Ajaib Bhadare และ Vinod Khosla ประมาณปี 1995 ทำ products ทางด้าน optical platform ที่เป็นจุดกำเนิดสำคัญของอุปกรณ์ optical platform หลายยี่ห้อในปัจจุบันซึ่งจะกล่าวถึงต่อไป
บริษัท Fiberlane ตั้งมาได้สองปี ก็เริ่มมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันในแนวทางการพัฒนา products โดยมีการแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกจะมุ่งเน้นไปทาง voice ในขณะที่กลุ่มที่สองมุ่งเน้นไปทาง data ในที่สุดในปี 1997 ก็มีการ split ออกเป็นสองบริษัท ได้แก่ บริษัท Cerent และ บริษัท Siara ในขณะที่มีกลุ่มย่อยๆใน Fiberlane แยกออกมาตั้งอีกบริษัทหนึ่งคือบริษัท Cyras ต่อมาในปี 1999 Cisco ก็ซื้อบริษัท Cerent ด้วยมูลค่า 8 พันล้านเหรียญ และก็เอา Cerent 454 ไปพัฒนาต่อเป็น ONS 15454 ซึ่งเป็น MSPP ตัวหลักของทาง Cisco ต่อมา สามเดือนต่อมาในปีเดียวกันหลังจาก Cisco ซื้อ Cerent ทาง Redback ซึ่งตอนนั้นทำแต่ทางด้าน Subscriber Management System ก็ซื้อ Siara ที่มูลค่า 4.3 พันล้านเหรียญ และเริ่มวางแผนจะทำตลาดทางด้าน Optical Platform เช่นกัน โดยตั้งชื่อ Family ใหม่นี้ว่า Smartedge ซึ่งในตอนนั้นถือว่าเป็น MSPP ที่ฉลาดมากเมื่อเทียบกับ traditional SDH/DWDM ของยี่ห้อใหญ่ที่มีอยู่ในตอนนั้น ที่รู้เพราะได้มีโอกาสเข้าไปร่วมทำตลาดให้ Smartedge ในช่วงนั้นด้วย ส่วนกลุ่มที่ไปตั้งบริษัท Cyras สุดท้ายก็ถูกบริษัท Ciena ซื้อไปด้วยมูลค่า 2.6 พันล้านเหรียญ สรุปแล้วว่ากันว่า การ split ของ Fiberlane และการขายต่อของบริษัทต่างๆทำให้มีคนเป็น millionaire ไปไม่ต่ำกว่า 200 คน กลุ่มคนที่เคยทำที่ Fiberlane ยังได้ออกไปมีส่วนร่วมในการก่อตั้งบริษัททางด้าน Optical Platforms อีกมากมายเช่น Calix Networks, Kromos Technology, Cratos Networks, Optovation, iNara Networks เป็นต้น
สำหรับ Cisco นั้น ผมติดตามด้วยความสนใจว่าจะบุกตลาด Optical ได้มากแค่ไหน ใจก็แอบเชียร์อยู่เพราะจากที่ได้สัมผัส ONS15454 ก็ยอมรับว่าตัว product เองนั้นดีจริงๆ (จริงๆก็มาจาก platform ที่เริ่มจาก Fiberlane เหมือนกัน) นอกจาก Cerent แล้ว ต่อมา Cisco ก็ซื้อ Monterey และ Pirelli System มาอีก โดย product Monterey นั้น Cisco เลิกไปในปี 2001 ส่วน product ของ Pirelli ก็กลายมาเป็นรุ่น ONS 15808 ของ Cisco แต่ก็ถูกเลิกไปในปี 2005 ล่าสุดเพิ่งเห็นข่าวว่า Cisco ไปซื้อ บริษัท CoreOptics ด้วยมูลค่า 99 ล้านเหรียญ ก็ต้องคอยติดตามว่า Cisco จะเดินไปอย่างไรในตลาดของ Optical Platform นี้